第一章-日本真柏(Shimpaku Juniper)的发现
今天，在日本野生生长的日本真柏面临灭绝。这些真柏只存在于北海道Hokkaido和岩岛群岛Yakeshima，如果再不采取非常有力的保护措施，它们肯定会灭绝。Shimpaku是中国杜松（Juniperus chinensis，日语叫Ibuki或Byaku-shin）的变种。它的拉丁植物学名称是Juniperus chinensis ‘sargentii,’，以C.S.命名。
萨金特Sargent于1892年在北海道发现了它。Shimpaku Juniper的日本植物学名称是Miyama-Byakushin。它属于柏木科，其中还包括日本柏树(Chamaecyparis obtusa)。作为一种石灰岩植物，有时在富含橄榄石的地区也能发现。
下边这棵盆景被称为“高贵的日本真柏Noble Satake’s Shimpaku”。这是一个非常罕见的样本，在它被采集后，最初被命名为“火山的烟雾“The Smoke of the Volcano”。这个名字真实地描述了它强大的旋转树干和沙里。这是最好的日本真柏盆景之一，但遗憾的是，它在二战后的灾难时期死去。
如今，由于几乎所有的自然生长的日本真柏已经用尽，已经不可能再找到具有这样特性的日本真柏了。这么多的名树都消失了，但与此同时许多关于日本真柏的故事也诞生了。
在《Bonsai Gahou》杂志第5期（1907年9月号）中，有一篇关于日本真柏盆景的起源的探讨。据说，1889年，一位盆景爱好者大田荣久（Rokurou Ohta）得到了一盆日本真柏盆景，让欣赏者想起了一幅著名的画“Kanzankokai”（冬天山上的一棵日本古柏）。谣言在商人中流传“this is the authentic逼真的 (=shin), oak橡树(=paku)”的谣言，因此，这个刺柏被命名为“Shinpaku”（根据日语单词组合的约定，它变成“ Shimpaku”），这个词在汉语和日语中都不为人所知，因此“Shimpaku”这个名字在盆景界被认为是一种新的刺柏品种。
自1890年以来，日本真柏Shimpaku junipers一直很受欢迎，但有一段时间，他们被Kinseijyu group如日本罗氏 Rohdea Japonica (Omoto)认为在外观上太厚，太重。即便如此，日本真柏自出现以来就收到了极大的欢迎。它的流行催生了如塔森大田Tason Ohata等狂热的收藏家，从一开始几乎所有的主要盆景爱好者都全身心地投入到这个日本真柏中。事实上，到1900年，日本真柏成为盆景中使用的经典品种之一。
在其流行的早期，日本真柏极度短缺，特别是与当时用于盆景的主流树木相比，如日本红松（Akamatsu）、日本黑松（Kuromatsu）和日本雪松（Sugi）。因此，无论它的质量如何，拥有即可夸耀。高品质的日本真柏非常昂贵，由于稀缺而导致的过高价格似乎是它的命运。许多最好的日本真柏只生长在难以接近的悬崖地区，因此很难采集。在日本真柏盆景大受欢迎的幕后，收藏家则冒着生命危险去采集。
第二章-第一棵日本真柏（Shimpaku）盆景：“石锤山真柏盆景Ishizuchi Shimpaku”
石锤山是四国岛上的最高峰。据说，第一批野外采集的日本真柏（Shimpaku）来自四国岛的石锤Ishizuchi山脉。很长一段时间以来，收藏家在这一地区收集日本红松 Japanese red pine（Akamatsu）和日本黑松Japanese black pine（Kuromatsu）用于制作盆景。这些收藏家包括在山地采集专家，他们有丰富的野外采集和移植经验。正是这些收藏家中的一位，第一次在山上发现了一种后来被称为日本真柏Shimpaku的中国刺柏。长期以来，盆栽刺柏一直受到人们的喜爱。如果他找到的中国刺柏适合盆栽，那是不能错过的。
这位收藏家不失时机地挖出了刺柏，把它移植到花盆里，然后把它带到高松镇(Takamatsu)的一个盆景商人那里，高松镇面对四国岛北岸的濑户内海。当时，高松是四国岛盆景原料的集散地之一，商人不仅会从京都、大阪和神户购买，甚至从遥远的东京购买。后来被称为日本真柏Shimpaku的中国刺柏变种首先在关西地区流行起来，很快就传到了东京。这是因为有个昆葡园的收益高明的商人，做了一个好作品，给那些有品位的人留下了深刻的印象。
四国北部-高松镇(Takamatsu)位置
石锤山的黄金时代出现在1868-1878年的明治时期。当时人们对日本真柏的审美观与今天有很大的不同。总而言之，他们渴望领略山川的风采。日本真柏的Jin和Shari并没有得到很好的赏识；相反，他们对这些生长在山里的刺柏的自然姿态印象深刻。那些极端扭曲的形态并不流行，相反，他们寻找那些以微妙而有品位的方式表达年龄（shibui）。的确，从明治时期的照片看，几乎没有树枝塑形的痕迹。他们尽量克制修剪日本真柏Shimpaku，也不剥掉这些刺柏柔软的外皮或擦亮树干。
明治时期的日本真柏（Shimpaku）盆景
他们把日本真柏（Shimpaku）当做古董来看待。与后来的系鱼川真柏（Itoigawa Shimpaku）相比，石锤山真柏（Ishizuchi Shimpaku）有着不受控制但敏感的形状，只需要种植在花盆里就可以欣赏，所以非常受欢迎。许多都是中等大小的植株，因此非常适合制作盆景。四国岛盆景因其没有太多雕琢的老树干而受到赞赏。
第三章-采集日本真柏新标本
日本真柏刚开始流行时，石锤山一带到处都是日本真柏，不需要用很多工具就可以找到，而且很容易就挖出来了。随着需求增加，开始出现过度采集的现象。当时，从山上采摘植物没有任何限制，四国各地的采集者成群结队地进入山区。他们中既有专业的登山猎人，也有喜欢盆景的人，甚至还有追求暴利的普通人。结果，在仅仅20年的时间里，处于自然状态的日本真柏几乎灭绝了。他们甚至开始砍伐后山区生长在悬崖上的树木。
收藏家们成双成对地进入山里，每个人都拿了两根细绳和两根粗绳，还有一个特别的鹤嘴锄。鹤嘴锄是一种很实用的工具，但如果用在不熟练的人手里，它可能是一种危险的工具。首先，他们中的一个人“猎人”将一根绳子系在悬崖顶上的一棵树上，然后用绳子作为救生索爬下来。另一个人“观测者”会拿着双筒望远镜从悬崖上往下看，看能不能找到一棵合适的日本真柏。一旦发现一个好的标本，观察者就会挥动红旗通知猎人。根据观察者的指示，猎人会用他的鹤嘴锄帮助他在峭壁上移动。有时，猎人会把身体甩向远离悬崖的空中，到达悬崖面远处的一个角落。这种活动是非常危险的，因为如果绳子断了，就可能结束猎人的生命。一旦找到了合适的树，猎人就会劈开任何阻碍的岩石，露出树根，然后用鹤嘴锄的边缘继续砍下树根，挖掘出树木。在1903年至1908年期间，有报道的事故接连发生，观测者和猎人都有跌落悬崖。这些受害者大多是贝西铜矿的矿工、富商的雇员，而不是盆景专业人士。
在20世纪的头十年，石锤山真柏的价格在200日元到1000日元之间。到今天，已经转化为数百万到数千万日元的价值。为此失去理智是很自然的，因为新真柏的价值很高。但是，也有一些欣赏盆景的收藏家，他们不出售自己收藏的盆景，而是把它们留给自己。因此，在高松、Niihama、Saijyou和今冲等地的普通人的住宅中，可以找到无数的精美日本真柏盆景。
新滨的kuransouke Fujita、Doi的Tahei Suzuki等被称为著名的职业猎人，更有无数的当地爱好盆景的人和做真柏生意的半职业人。到了在明治末期(1912年)石锤山的真柏采集殆尽时，一些人开始远赴韩国寻找真柏。因此，在1908年左右，几乎所有在高松附近出售的新日本真柏盆景中都有韩国采集的素材。当时，这些韩国真柏被称为“四国”真柏，因为它们的质量很好，很难与四国石锤山真柏区分。
人们随后将日本真柏传播到九州、大和、Kishu、Koushu等地。当采集到新真柏标本的消息传出时，四国的收藏家和交易商们首先赶到。有一些收藏家远赴他乡，寻找日本可能的野外生长地区。这群收藏家-交易商们知道日本真柏的价值，并具有收集标本的知识。山上采集标本类似于狩猎，一旦对它有了兴趣，人们可能永远无法回到稳定的工作，如务农，也无法成为商人。他们会发现自己渴望四处游荡寻找猎物。到了在20世纪初，想要依靠在山上漫无目的地爬来爬去找到日本真柏，几乎是不可能的。但是，有一个人非常幸运。
第四章：著名收藏家铃木太平
这个幸运的人出生于1865年明治维新前夕，在爱媛县（现为爱媛县土井町）的土井镇。土井镇位于川内（Kawaone）和新居滨（Niihama）之间的朝圣路线上，自江户时代(1603-1868)以来一直是一个驿站镇。虽然它面向西顿Seton内海，但实际上有一些低矮的山脉阻挡了海景。由于该地区缺乏开阔的平原，不能生产大量的大米，所以主食是山药。除了山药，这里还出产许多珍贵的野生植物、蘑菇和木柴。江户时期的后期，盆景在京都、大阪和神户开始流行。人们开始在附近的山脉收集盆景素材，日本赤松(Akamatsu)、日本白松(Goymatu)为收藏者带来可可观的收入。
铃木太平Tahei Suzuki
在土井镇的西部，有一个名为关川Sekigawa的社区，那里有很多以铃木命名的家庭。在明治时期，铃木家族中有很多盆景商人，他们从山上把红松或白松的树桩搬下来做成盆景，卖给高松地区的商人或喜欢盆景的人。
在20世纪的头十年，铃木太平在日本各地寻找野生的日本真柏。在从北海道岛乘船回国的途中，他在日本北部的富士山上看到了石灰石构成的黑姬山。他在那里发现了大量的日本真柏。多年来，这个故事被反复地讲述着。从黑姬山到爱美平原，再到鸟户塘，他沿着山脊到达了富士山的山顶，脚下的景色让他大吃一惊，这是一个围绕着黑姬山的巨大的日本真柏林。他看到的是数不清的日本真柏在山壁上互相推挤，露出洁白的纱丽。
所有来自这个地区的日本真柏都被称为Itoigawa Shimpaku——来自于Itoigawa镇(现在本州西海岸的新泻县)。
当你在姬川河边看到黑姬山时，它看起来像一个穿着宽松长袍的女人。这座山是以古老的沼川公主黑姬的名字命名的，黑姬以智慧和美丽而闻名。在黑姬山顶，有一个供奉公主的小石龛，许多人在每年的4月24日这一天去爬山。在山的东侧脚下，有一个巨大的石灰石洞穴，叫做福谷（Fukugakuchi），这意味着好运，传说公主就住在那里。
铃木太平很快就知道了黑姬公主的传说。他的运气比他的梦想还要好，找到了如此丰富的Itoigawa Shimpaku，以至于他永远也收集不完。铃木太平对真柏的强烈热情甚至引起了与他人的摩擦，他们开始称他为“古怪的太平”。据说，由于他在山里捡东西时长时间抓着岩石不放，他的胳膊和腿都变形了，连吃饭和睡觉都变得困难了。
明智山和黑姬山在山顶相连，由石灰石构成，植被相似，海拔都在1000多米，不如日本富士山北部的其他山峰让人印象深刻。只要走对路，爬明智山并不难。在秋天，走在山间小道上，你可以享受干树叶在脚下嘎吱嘎吱的声音。但这不是一座普通的山。在它的东南面，有一堵山崖，看起来像是被刀割过的。它几乎总是被云所覆盖，并经常下雨雪。从通往高波野池和大泷的山路上可以很容易地看到这堵山崖。从这个角度看，攀爬在岩石上的人就像小蚂蚁。世界著名的登山者如长谷川鹤（Tsuneo Hasegawa）(1947-1991)在明智山的悬崖进行训练，并使这条东南路线闻名。
然而，必须指出的是，第一个挑战这面悬崖的人并不是像长谷川鹤那样的冒险登山者，而是日本真柏猎人。即使在今天，许多攀登明智山的攀岩者也会在日记中提到“shimaku”这个词。他们还说，他们仍能找到日本真柏猎人留在石灰岩墙壁中嵌有登山岩钉或破损的绳子的证据。有经验的登山者有时会在他们认为难以接近的、超过90度的斜坡上发现这些证据，非常让人惊讶。
日本真柏猎人和登山运动员的心态是不同的。它们都只携带最基本的必需品，但必须能够背负一棵真柏。真柏猎人更专注于收集，而登山者纯粹是为了冒险。但事情从来没有这么简单。收藏家们也在冒着生命危险，他们不可能仅仅为了盈利而猎杀日本真柏。
第五章:铃木太平和他的兄弟福治的采集队
铃木太平带着他的弟弟福治第一次去了明智山，福治感到是在做梦。在他所能看到的地方，都是真柏。在最初的几年里，他和他的兄弟把他们采集的树桩送回四国，并试图在那里种植。但是由于这些树桩在被移植之前受到了长时间运输的伤害，造成成活率非常低。
大约在1912年，铃木太平意识到他们必须做些什么来提高他们收集到的树桩的存活率，于是他搬到了山脚下的清水仓，这样他们就可以将收集到的Itoigawa shimaku在当地种植。他们邀请四国的尾崎爱来帮助他们做盆景造型，还邀请了其他当地人帮助他们收集树桩。一位来自Kotaki的名叫 Kumeji的年轻人从一开始就帮助他们，并极大地提高了自己的技能。
在大正时代(1912-1926)，由于Itoigawa shimaku的量太大，铃木兄弟只能优先挑选出最好的树桩。虽然有很多幸存下来的盆景杰作，但也有很多死了。其中一个原因是真柏生长在悬崖上，它们的根深深地扎进岩石的缝隙里。幸运的情况下，采集猎人能够移走岩石，挖出哪怕是少量的树根，但在大多数情况下，采集树桩的方法只是扯下树干。另一个问题是移植的时间往往不是最好的。因为真柏虽然健壮，即使是一根也能继续生长。但是，如果在冬季的休眠季节被挖掘，它们就无法适应，生存的可能性也就更小。在那个年代，即使是在冬天山上有雪的时候，人们也要挖掘真柏，树桩都暴露在严酷的冬天条件下。
铃木太平的工作室
此外，用于移植和种植真柏的土壤也存在问题。例如，铃木太平从Kiryu(一个靠近Kanuma的小镇，出产akadama和Kanuma盆景土壤)获得了大量的沙土，但是这些沙土有一点酸性。而Itoigawa Shimpaku自然生长在石灰岩土壤中，很难适应酸性的新土壤。这一点Itoigawa shimaku与在橄榄岩地区发现的日本真柏Ishizuchi shimaku不同。
因为真柏能赚钱，甚至那些对植物不太了解的人也到山上去寻找，这也是为什么那么多好的树桩丢失的另一个原因。在某些情况下，看起来不那么值钱的真柏会被直接扔掉。“如果Itoigawa shimimpaku在30年后被发现，”片冈道夫说，“故事可能会不一样。”许多第一流的杰作无情地消失了。
卡在石头中的真柏
(据报道，在1910年，铃木太平收集了后来被称为“Fudo”的著名的日本真柏树桩，它有600到1000年的历史。1970年，Fudo被村田久三(Kyuzo Murata)卖给了布鲁克林植物园(Brooklyn Botanic Garden)，不幸的是，它在抵达美国后不久就去世了。)
第七章:系鱼川真柏的戏剧性故事
直到现在，在本文中被称为的“系鱼川真柏Itoigawa shimaku”在刚开始收集的时候还不叫这个名字。在第二次世界大战之前，它们被称为”上越真柏Jyouetsu shimapku”。后来因为它们在系鱼川Itoigawa的Jikishi-in寺庙或Kiraku理发店里交易，才被称为系鱼川真柏Itoigawa shimaku。
黑姬山是Oumi-cho镇的一部分，明星山（明智山）是Otaki-mura村的一部分。事实上，真柏不仅生长在这两座山，也大量生长在西部的Kurobe峡谷深处、东部的Kaitani和Togakushi周围的山区、南部的Hakuba山脉、以及北部的Sado岛沿岸，所有这些地区的真柏都被称为系鱼川真柏Itoigawa Shimpaku。本文开头介绍的“Noble Satake’s Shimpaku” ，据知是从Kaitani收集的，Kaitani 的品种有柔软的针叶。
这些从库鲁伯峡谷Kurobe Canyon深处采集的真柏称为大足真柏“Uozu Shimpaku”，据说在叶子的质量和树干的艺术价值方面与明智山采集的一样好。(库鲁伯峡谷是日本最深的峡谷，长80公里，从峡谷到山峰有1500米到2000米高差）。另外，那些来自Shirouma山脉Korenga-dake高山的真柏被称为“Renpaku”，它们的叶子质地粗糙，颜色呈白色。虽然系鱼川真柏的特点是有普遍有质地良好的树叶，但并不是完全一样的。只有少数树桩具有所希望的所有特征——最好的颜色、浓密而有厚度的树叶。
系鱼川真柏和四国真柏在树桩的艺术性上是有区别的。一般来说，四国真柏的树干反映出平静，形状温顺，因简单而深刻的形状而受到赞赏。大的四国真柏不多，但它制作的盆景很吸引人。而系鱼川真柏具有运动感的树干和华丽的舍利干，并且有许多超大的树桩。系鱼川真柏的发现彻底改变了盆景爱好者对真柏的看法，以前在四国真柏上的出现舍利干并没有被欣赏，而之后却成为最被欣赏的特征之一。盆景爱好者们被大自然创造的奇妙形状所吸引，而收藏家们则专注于寻找新的稀有树桩。
到了1930年左右，几乎所有容易到达地区的好树桩都消失了。最早采集的树桩都位于梯田地区或缓坡上，后来即使找到这些树桩也都需要艰难的垂直攀爬，很明显，一个失足就可能让猎人丧命。每天早上，在开始他们的狩猎之旅之前，铃木太平和福治兄弟都会在家里的神道圣坛前祈祷，并在他们回来时感谢上帝。
在大正时期(1912~)和昭和时期(1926~)早期，最赚钱的是伊藤久明治Kumeji Ito，他是Kotaki本地人，早年帮助铃木兄弟，是一个很有天赋的攀登者。伊藤久明治经常攀爬在没有立足之地的悬崖峭壁。他用凿子和锤子砸碎岩石，然后挖出少量的树根，再用锯子把粗壮的树根锯掉，以此收集树桩。但到了20世纪30年代末，所有容易采集的树桩已经没有了。而在采集剩下的真柏时导致了无数的攀登事故。然而，由于居住在东京等地的富裕家庭无论多高的价格都愿意支付，因此这些事故的悲剧年年增加。
由于树桩越来越少，人们开始感到恐慌，真柏的价格随之攀升。福治在20世纪20年代末收集的一个真柏树桩以3000日元的价格售出，用这笔钱福治建造了一座完全用日本桧木建造的宅邸，并给它上了漆。真柏的市场价格持续上涨持续到1937年左右，日中战争爆发，其日益增长的价值促使许多人去寻找它们。
第二次世界大战爆发后，所有的收藏都停止了。铃木太平离开了清水仓的家，回到了四国岛的老家。到了70多岁的时候，他决定不再采集真柏，据晚年拜访过他的人说，他只养了几个盆景。他和他的兄弟福治抓住了上天赐予他们的幸运，他们都享受了漫长的登山生涯，最后死在了榻榻米垫子上。
第九章：从明智山来的最好的真柏
杰作“Hiryu”（飞龙）
甚至在它还在明智山悬崖上的时候，就被真柏收藏家们称为“神树”。它被命名为“Hiryu”(飞龙)，其树干的底部宽达60厘米(约2英尺)。Hiryu的树干是由大自然的严酷雕琢出来的，被赋予一种人类无法创造的神秘形状。与在明智山上发现的许多优秀的真柏相比，Hiryu的雄伟威严证明它是真正的杰作。
Hiryu在1983年被采集，中村哲也(Tetsuya Nakamura)是盆景收藏家联盟(bonsai collectors’union)的领袖，在收集这棵真柏的过程中发挥了核心作用。他和几个人一起试图把树从悬崖上弄下来，但由于它的巨大和沉重，最初集中全力也没能成功。但他们最终制定了一个详细的计划，凭借坚强的意志，终于成功了。
到20世纪80年代，所有自然生长的真柏基本上都消失了，在山区还能留有如此杰出的树桩Hiryu，真是一个奇迹。这可能是人们认为它太大了，不能做盆景。把Hiryu带下山当然有利有弊。“Hiryu”这个名字似乎来自于它粗糙的树干和蜿蜒的舍利干，它们出奇地生动。在成功移植后，Hiryu由小崎县的伊藤直司（Naoji Itoh）种植，直到今天仍由新作冈县的中谷昭信（Shoshin Nakagame）养护。让我们期待它出现在盆景世界的中心舞台上的那一天。
Hiryu的兄弟
Hiryu的兄弟被种植在一个木箱里，树桩的层次分明。位于Oumi的Himekawa-en花园集中收藏了在山上采集的最后一些系鱼川真柏。Hiryu的兄弟虽然在艺术水平和舍利干上不如Hiryu，但其躯干的雄伟威严还是很了不起，正面和背面都有独特的观赏潜力，但它的主人想把侧面作为主观赏面，那里的根是上升最为有力。他们打算把树干稍微向左向前倾斜一点，还会切掉上面的部分，然后打磨成三根舍利干，使它们看起来像炽热的火焰。作为最后一棵系鱼川真柏，这棵树有真正的潜力成为一个重要的作品。
我们可以说，Hiryu和它的兄弟是两棵特别的真柏，它们结束了开始于20世纪持续100年的系鱼川真柏收集历史。虽然这两棵树桩要真正成为盆景，还需要进一步的打磨，但它们有非常重要的意义。
第十章：真柏护卫者：池原慎一郎
虽然系鱼川真柏很有名，但今天你不可能在山上找到任何野生的真柏。我曾经以为还是有可能找到一些以前没被发现的真柏的，然而，当我踏上了曾经遍地都是真柏的山上后，我才惊讶地发现，山上真的已经没有了。
但是过去收集的那些系鱼川真柏呢?当我找不到答案的时候，片冈花园的片冈美雄给了我一些宝贵的信息。他说:“有一个盆景爱好者——池原慎一郎——他从来没有卖掉过自己收藏的盆景。”“如果你想看系鱼川真柏，为什么不去那里呢?”
池原先生很和蔼，说话很有活力，直接带我去了他的盆景园。我惊呆了。或许他的系鱼川真柏在当地很有名，但肯定是不为外界所知的，我发现一流的系鱼川真柏一棵接一棵地出现在我的眼前。树干上的图案在山上经过多年的打磨，神奇的舍利干充满了真正的光泽。
池原拥有40年的盆景经验和钢铁般的意志，他巧妙地自己打理每一件事——重新种植、修剪和盘扎。他诚实而不傲慢，但他也不容易被说服，这是一个令人钦佩的特点。“没有什么值得给你看的，”池原说，但这当然不是事实。有人告诉我，长野县的小口健一曾建议池原建一个真柏博物馆，以展示他的珍藏。当我问池原先生是否会遵照小口先生的建议去做时，他挠头说，“我没办法(没钱)那么做。”他还说，“不，我永远不会卖。”“这就是为什么仍然有这么多真柏在当地存在。
