冠状病毒的出现不仅使花卉供应链受到冲击，并在关键季节抢走了许多种植者的主要市场，使长期的系统性问题成为焦点，尤其是劳动力供求之间不断扩大的差距。“欧洲劳动力短缺阻碍了经济增长”。即使是在荷兰，园艺传统如此之强，行业技术如此先进，你可能会认为这是求职者的首选，但欧洲范围内为控制这一流行病而实施的封锁也引发了人们对劳动力短缺的担忧。它还揭示了荷兰种植者在多大程度上依赖中欧和东欧的工人来填补季节性和永久性的角色。
荷兰合作银行（Rabobank）新鲜农产品和花卉养殖高级分析师辛迪•范•里杰斯维克（Cindy van Rijswick）说：“冠状病毒疫情表明，荷兰种植者再也不能想当然地认为他们将有足够的劳动力进行常规工作。”。她与人合著了一份农业和苗圃劳动力的研究报告，该研究报告由农业综合企业银行于4月出版。
自2016年以来，职位空缺翻了一番
研究称，荷兰农业和园艺行业的假期数量自2016年以来翻了一番，部分原因是从家族企业转向更多联合企业的长期趋势，而目前有18%的企业表示，劳动力短缺阻碍了经济增长。据估计，在该行业15.6万个全职工作岗位中，约三分之一的人来自东欧，其中一些人现在担任高级职务，而荷兰种植者目前依靠近26000名季节性工人来完成收割等任务。然而，Van Rijswick说，花卉业提供全年就业的能力使其比新鲜农产品生产更能吸引工人，尽管在树木苗圃等季节性较强的企业中，一些旺季的角色仍然难以填补。
大流行
她说：“研究的时间是巧合。”。“我们在流感大流行之前就开始了，因为在过去的三年里，我们合作的种植者一直在说招聘越来越难。“波兰曾经有大量的劳动力供应，但随着那里经济条件的改善，劳动力变得更加稀缺，所以我们看到更多来自保加利亚和罗马尼亚的工人。种植者说，招聘和培训的成本正在增加，但现在的人才生产效率较低。”
vanrijswick说，当人们在疫情爆发的早期阶段被阻止越境流动时，这些现有的劳工问题变得更加严重。“虽然眼下的问题或多或少已经得到解决，但它让业界更加意识到需要采取更具战略性的方法。尽管失业率可能会因冠状病毒而上升，但在过去，即使是相当高的失业率也不一定会导致更多的人从事园艺工作。
“这不仅仅是荷兰的问题，英国、德国和世界其他地方也一样。”
种植者仍然不能忽视人为因素
报告指出，虽然投资新技术可以用更少的人来增强企业的应变能力，但种植者仍然不能忽视“人为因素”。它说，引进技术本身将为苗圃创造不同类型的工作岗位，苗圃本身可能更具吸引力，但反过来又需要具备新技能的人才。然后，注意力需要集中在改善行业形象和让员工适应新技术上。
“所有的种植者都在寻找自动化替代工人，但由于其作物的多样性，要将其用于观赏植物行业尤其困难，”Van Rijswick说。
“这就是为什么要传达的重要信息之一就是找到使人与自动化更好地协作的重要性。自动化可以执行许多无聊且重复的任务，但由于机械决定了工作进度，因此它也可能影响周围人员的工作质量。
但是技术还创造了更加复杂和有趣的工作，例如数据分析。这可以使它对那些对成长没有兴趣的年轻人更具吸引力。为了接触到他们，企业必须更好地展现自己作为职业选择，并更加关注工作环境：对技术感兴趣的年轻人不想在一张旧棚子里满是灰尘的桌子前度过一天。”
改变态度
规模较大的公司可能更适合引入这些改进措施，但改变态度与花钱一样重要，van Rijswick说，没有迹象表明薪酬水平没有竞争力。她说：“小公司在寻找解决方案时可能必须更具创造性。”。“例如，他们能否在当地合作，为学生提供工作经验或工人在他们之间流动的机会？由于目前妇女占园艺业劳动力的三分之一，提供更灵活的工作来照顾孩子也会有帮助。“小公司的种植者需要投入更多的时间来管理他们的员工和他们的工厂，”她说。
这份报告可能会影响合作银行自身与客户的合作方式。她说：“我们已经制定了如何帮助种植客户更可持续地管理其劳动力的指南。”。
租赁比购买设备更便宜
“帮助他们投资于自动化来管理他们的劳动力问题无疑是我们关注的焦点。但由于目前商业应用很少，特别是在花卉栽培方面，我们的工作之一就是跟踪发展。我们的食品和农业投资基金也希望投资机器人公司。”
她补充道：“就种植者而言，自动化可以通过租用而不是购买设备或订阅服务来实现，这也是我们正在考虑的问题。”