许多人越来越想要他们所说的“花园”，一个不仅仅是充满植物的风景的空间，同时还要具有休息和静修的品质。这时，日式花园通常会被纳入考虑范围。
从总体来看，日式花园设计的基本原则是“创造与自然接触的空间”，旨在提供一个与自然过程更密切互动的机会，同时带来内心平静与精神上的慰藉。简约、内敛、低调，透露出一种不浮华、不张扬的美。在最好的花园中，这些原则被巧妙地应用，而几乎没有被注意到。
日式花园有多种类型和风格，或大或小。有带有下沉池塘的“杯形”花园、“瀑布”花园、“茶室”花园、“学者”花园、庭院花园、漫步花园，以及通常被认为是“禅宗”的带有倾斜砾石床的“干涸”岩石花园，有耙过的砾石床和用心摆放的石头。无论花园的风格如何，它们都有相同的基本原则。
因此，在考虑将日式园林元素融入您的花园时，最好先深入理解这些基本原则，因为在您打造休憩之所的过程中，这些原则至关重要。这不仅仅是在现有空间中简单地添加日式装饰品、耙过的砾石路径或一尊佛陀雕像，更重要的是，要融入那些能够触动心灵深处的基本设计准则。
所有日本美学的关键原则之一是 MA（間 or 空間）。《岩波古语词典》中对 MA 的定义是“连续存在的两个或多个事物之间的自然距离”，也可以指“由柱子和屏风界定的空间”，或“两个或多个现象之间的自然停顿或间隔”。在园林设计中，“MA”可以体现在路径的弯曲、植物的布局、石头的放置等方面，这些设计都旨在创造一种与自然和谐共存的感觉，并鼓励人们放慢脚步，体会周遭环境的美感。
在西方文化中，通常认为空间和时间是不同的。而在日本，空间并非与时间分离，而是通过空间的相关运动被感知为与时间共存。这听起来或许有些难以理解，但实际上，这一切都关乎间隔，以及我们在穿越空间时的感受。当我们逐渐意识到物体与空间之间的间隔时，我们也更能体会到其中蕴含的精神。通过这种方式提升我们的感知，我们便愈发接近那弥漫于整个自然界中的内在静谧品质。
那么如何将MA的精髓融入到园林中呢？不必创建传统意义上的日本花园，这里有一些简单的设计技巧可以考虑，以便将 MA 的精神带入您的花园。
重新思考如何划分空间
审视整个花园区域，并考虑在较大的空间内划分出较小的“房间”，每个“房间”都具有独特的个性，体现出花园中该特定地点的独特特质。如果您所在的是一块相对较小的城市用地，那么您可能只有几个空间可以利用。在一个典型的现代城市日本花园中，即便空间有限，但从多个角度能够观赏到的一个特殊区域也能达到预期的视觉效果。
强调过渡
注意空间之间的过渡。修建蜿蜒曲折的小径，强调沿着路径的运动感。使用形状不规则的石头，并以错落有致的方式铺设，这样行走时需要更多的注意力，而不是采用形状统一的石头或铺路砖铺设的笔直路径。
重点视窗线
沿着过渡路径，创建交替可见和隐藏的花园其他部分的视窗。不要一次性展示整个空间，而是通过选定的“植物视窗”开辟不规则的视线，从而营造一种神秘感。使用一种特殊的、较高的、开放式的植物，其结构可以框定所希望的视野。
创建小场景
除了透过植物看到花园其他部分的景色外，还可以沿着路径创建较小的独立小场景，以便游客在穿过它们时可以停下来欣赏这些元素。让每个小场景都成为独特的体验。您可以设计一个拥有特殊植物或有趣的植物组合的区域，布置一组大石头，或者用较小的石头作为地被材料来创建起伏的区域。通过安装小水池、反光水盆或移动水景，引入与其他自然特征相辅相成的重要元素。您还可以设置一块特殊的坐石作为休息和沉思的地方。
精神在于细节
在细节的选择上，强调优质材料的选择和这些材料的有意并置。例如，避免使用廉价的五金店材料，而选用天然石材。在较大的步石之间放置较小的光滑鹅卵石，以此对比来突出两种材料的独特特性。最后，在石头之间穿插有纹理的地被植物，以微妙的方式展现石头与植物之间的动态互动。
拥抱转瞬即逝之美
选择那些展现出事物短暂之美的植物。挑选具有非凡秋色、早春开花或装饰性冬季枝条或浆果的标本植物。将观赏草类植物交织在一起，以创造动感，并使用具有美丽种穗且能持续到冬天的多年生植物。使用像回收木材、铜和钢这样的材料，它们会显现出岁月与气候的痕迹。
当这些原则被融入花园设计时，哪怕是以最基本的方式，花园也会焕发新生。花园不再仅仅是一个充满植物的地方，而是一个充满生机的空间。你不仅是在改造物理空间本身，还在调整自己的感知方式，以全新的视角去体验空间与时间。植物、路径和独特的空间成为了动态的标志，提醒着我们与自然的联系，以及花园作为一处休憩与重生之地的力量。
